在当今数字化时代，虚拟私人网络（VPN）已成为许多用户保护隐私、绕过地理限制和提升网络安全的重要工具，无论是远程办公、跨境访问资源，还是日常浏览网页，越来越多的人选择“一直开VPN”作为默认设置，这种做法是否真的明智？从网络工程师的专业角度来看，长期开启VPN既有利也有弊,需结合实际使用场景进行权衡。
从安全性角度看，持续使用VPN确实能显著增强数据传输的加密强度，所有流量通过加密隧道传输，防止了中间人攻击、DNS劫持等常见威胁，对于敏感操作如银行转账、企业内部系统登录或处理个人隐私信息，始终保持VPN连接是一种值得推荐的安全习惯，尤其在公共Wi-Fi环境下，关闭VPN等于将设备暴露于潜在风险之中，而持续开启则相当于为数据穿上“防护服”。
从网络性能角度出发，长期开启VPN可能带来明显延迟和带宽下降，原因在于：第一，数据必须先加密再发送至远程服务器，这一过程会增加处理时间；第二，大多数免费或低成本VPN服务节点数量有限，容易造成拥堵；第三，如果所选服务器距离较远（例如在中国使用美国节点），往返延迟（RTT）会显著上升，导致网页加载慢、视频卡顿甚至语音通话中断，根据我的实测经验，在高负载情况下，某些商业级VPN的吞吐量可比原生网络下降30%-50%，这对在线游戏、直播会议等实时应用影响尤为明显。
长期运行还可能引发其他问题，部分老旧路由器或防火墙设备在长时间维持大量加密会话时可能出现内存溢出或CPU占用过高现象，进而导致网络不稳定，某些ISP（互联网服务提供商）会对持续加密流量进行深度包检测（DPI），一旦识别为“异常行为”，可能会限制带宽或标记为可疑流量,从而影响整体上网体验。
如何合理使用VPN？建议如下：
“一直开VPN”并非绝对正确或错误的选择，而是取决于用户的具体需求与环境，作为网络工程师，我建议养成良好的数字安全意识，但也要理性评估其带来的代价，只有平衡好便利性、安全性和性能三者关系,才能真正发挥VPN的价值。
